In 2006 werd het Columnfestival door Nowhere opgericht als platform voor jonge opiniemakers. Het groeide uit van een klein feestje voor vier klassen tot een jaarlijks festival voor meer dan duizend Amsterdamse middelbare scholieren. Het programma begint bij het Columnteam: jonge, schrijvende artiesten uit Amsterdam en omstreken. Het Columnteam krijgt een reeks masterclasses van een ervaren columnist, afgelopen jaren was dit Massih Hutak. Het team geeft vervolgens in tweetallen gastlessen aan alle deelnemende leerlingen. De leerlingen maken in deze les een begin aan een eigen column en werken deze verder uit onder begeleiding van hun eigen docent.
Uiteindelijk ontmoeten de leerlingen elkaar op de festivaldag, waar een selectie leerlingen zijn eigen column voordraagt. Dat doen zij voor het oog van honderden leeftijdsgenoten, geflankeerd door gastcolumnisten van Het Parool, hosts en dj’s. Deelnemende leerlingen maken kans om gepubliceerd te worden in een speciale uitgave; het Column Magazine. Daarnaast worden een aantal leerlingen geselecteerd voor publicatie in Het Parool en is er een postercampagne in Amsterdam met quotes uit de teksten van de deelnemers.
